日上三竿的時候小蜘蛛抱著相機踉踉蹌蹌地跟著斯特蘭奇走了, 最後的成果被拷貝到布魯斯的電腦裏等待最後的挑選。聯盟給蜘蛛俠的報酬除了酬金，還有布魯斯旗下產業剛面世目前還在小範圍測試的一款特制單反。蜘蛛俠按捺住采訪這些被讚助的英雄關於他們的金/主是個怎麽樣的人的沖動，非常有禮貌地說了聲謝謝。

“可憐的小夥子，”哈爾嘖嘖地說, “在這麽艱苦的環境下被折騰了一個上午, 耐心聽了一群業餘人士完全不靠譜的建議，被法師提溜著從各種角度拍照，最後還要接受金錢的沖擊。”

“我猜我得為自己忝居哥譚首富的地位而道歉，”布魯斯沈重地說, “萬惡的資/本家。”

蹭房子住的綠燈俠忍了又忍才沒給他一拳。

斯特蘭奇把蜘蛛俠送回紐約之後返程來接他們。至尊法師在山上一個頂風的角落站了會兒，懷念地摸了摸地上的冰雪。

“聽說你就是在這裏領悟到魔法的力量。”芙蕾雅好奇地問。

“古一把我丟在這裏, 告訴我如果兩分鐘之內我不能放棄自己的一切認知投身魔法之中, 我就會死。”斯特蘭奇說，“如果你知道自己不成功就會死，說不定也會爆發出潛力來。”

“你很有天賦。”戴安娜在他們身後說，“老王私下裏說你是他見過最有天賦的法師, 天生就是幹這行的。”

“他真這麽說？”斯特蘭奇挑起眉毛狐疑地問。

戴安娜聳了聳肩。

“這個老王。”至尊法師說, “在卡瑪泰姬的時候他可沒說過半句這樣的話。”

“如果他們不知道你的天賦，恐怕也不會直接把你丟在這裏。”芙蕾雅指指冰冷的地面, 狂風像刀子一般切割他們的身體。

至尊法師卻搖了搖頭。

“我至今不知道她那時候的想法。她是看到了我的未來？還是這一切只是場豪賭？也許在另一個平行世界裏我已經死在了珠穆朗瑪峰上, 也許古一只需要能掌控魔法的我，如果做不到這一點對她來說就毫無價值。在最開始的日子裏我不能克制自己想找到這個問題的答案，後來卻慢慢明白：對能看見時間的人而言，重要的是別回頭, 永遠永遠不要去思考發生在過去的事。”

戴安娜側耳傾聽他的話語。

“每一次當你回頭探尋歷史長河中的痕跡都是對自己的考驗，人總是不知足的，總有太多事想要改變。為了一個失去的愛人，為了一場突如其來的禍事，為了一支未盡的舞，甚至早上出門面試時穿錯的一雙鞋，下午約會時說錯的一句話，他們都想改變過去的自己。”

他指了指重新回到脖子上的阿戈摩托之眼。

“過去我傲慢，自大，渴望控制一切，但魔法讓我俯首，時間則教會我更多。”

“你曾改變過時間嗎，法師？”戴安娜問。

“我倒轉過時間不止一次。”斯特蘭奇說，從背後那些英雄或明顯或隱蔽的註視中，他看出了話題的走向。

至尊法師沈吟片刻，確定地說：“但如果你要問我什麽樣的情形可以逆轉時間，什麽樣的情形不可以，我說不出來。阿戈摩托之眼讓我使用時間的力量，代表它認為我奉行的是它讚許的意旨，因此我遵從本心，絕不畏首畏尾。多瑪姆想侵占地球，我會毫不猶豫地倒轉時間，但走出街頭一個人出了車禍，即時這事就發生在周圍，我也不會為此調動時間之力。”

“為了更偉大的利益。”戴安娜若有所思，“為了共同的利益。”

“當你動搖的時候，你的心會告訴你怎麽做。”斯特蘭奇說，“我是法師，我當然相信心靈的力量，同樣相信自己的判斷。堅持自我，法術才不會動搖，力量才不會潰散。如果有朝一日我的所作所為配不上阿戈摩托之眼，它會告訴我的。”

無限寶石亮了一下，就像在應和主人的話語。

“覆仇者保護地球不受自然力量的侵犯，法師保護地球不受魔法力量的侵犯，而你們，你們必須保護地球不受超人類的侵犯。我知道你們建立聯盟的初衷是從即將到來的風暴中保護自己，保護他人，但別把目光拘泥在幾次謀殺，幾次搶劫，幾次沖突上，”斯特蘭奇說，“我能感到超人類的陰影籠罩在地球之外，一股邪惡的力量已經臨近。”

“多瑪姆？”芙蕾雅問。

“遠比他更為強大，也更為暴躁。”斯特蘭奇說，“在毀滅的危機面前，你不會有機會去思考。難道我沒有從維山蒂之書中習得改變時間有多危險嗎？難道我不明白師兄莫度的話是對的，玩弄時間的人要付出代價嗎？但為了保護更多人，為了保護地球，這是一個未來我情願付出的代價。在宇宙深處有太多眼睛盯著我們所處的這顆星球，為了寶石，為了侵占，為了純粹的暴虐，他們舉手之間就能摧毀整個星系。在那種力量面前，名聲，目的，錯對，都變得毫無意義。唯有戰鬥，唯有掙紮，唯有生存。”

“我明白了。”芙蕾雅說。

在這個混亂的世界，在這個邪惡橫行的宇宙，文明的手段已不足以帶來正義。無辜的人被冷酷地屠殺，他們的死亡成為輕描淡寫的註腳。正義必須向邪惡展示自己的強大，秩序建立在有能力平息動蕩的基礎之上，當維持秩序的力量甚至要弱於混亂的力量時，空談守序是毫無意義的。

一個黑巫師極力向全世界散布恐懼。

一股力量在他的背後渴望挑起爭端。

一束目光從宇宙深處投向這方天地。

“走吧，芙蕾雅。”戴安娜把手放在她的肩上，“還有很多人在保護著這個星球。”

......

回到莊園，布魯斯用了差不多半天的時間挑揀圖片，並不停地做出調整。芙蕾雅一直靠在蝙蝠洞的桌邊看著他工作，前所未有地發現自己的戰友和夥伴竟然如此龜毛，連一個細微的瑕疵都不放過。

他們原本預備在第二天正式向外公布聯盟的建立，但直到晚飯時分才發現有個非常重要的問題亟待解決——它是哈爾在吃完自己的土豆泥後偶然提出的。

“所以，聯盟的名字是什麽？”

一時間所有在進餐的人都不由自主地停頓了一下。

綠燈俠興致勃勃的表情在掃視四周後轉為了不敢置信。

“你們沒想過？”他驚訝地問，“我還以為蝙蝠或者藍大個已經有主意了，只是不準備告訴我們這些打手或是在保留驚喜呢？”

“這種事應該由領導人物來決定。”蝙蝠俠拒不承認自己根本就是忘記了。

“我沒有意見，”克拉克做了次甩手掌櫃，“不如大家一起想想吧。”

“行俠仗義聯盟？”鋼骨提議道。

“橄欖球運動員的審美都是這樣的嗎？”海王否決了他，“你們還嘲笑我住在海裏與世隔絕？”

“屌炸天聯盟？”哈爾抱著手臂說。

所有人都不約而同地忽視了他的提議。

“我覺得守護者聯盟不錯，”巴裏猶豫著開口，“聽起來很有感覺。”

芙蕾雅心裏有一點點讚同這個建議。

“獵殺者？我們不覆仇，只主動出擊。”哈爾一臉憧憬，“獵殺者聯盟。”

再一次的，沒人理會他的想法。

電視開著，新聞正在報道加拿大的森林火災，烈焰像咆哮的魔鬼，張開死亡的披風從地面滑翔而過。政府對如此大面積的森林火災束手無策，飛機來來往往，一無所獲。幾秒種後超人出現在火焰上空，他的披風獵獵，冰凍吐息輕而易舉地在生與死之間劃出一道界限。

“他懲惡揚善，他拯救生靈，他全知全能。”加拿大的主持人在雄壯的背景音樂中禱告。

一個剛脫離險境的女孩向空中伸出手，她的發辮披散，臉上滿是炭灰，腳上的鞋跑掉了一只。超人在她面前降落，單膝跪地，把那女孩的臉頰捧在掌心。

神。

電視節目的標語寫道。

在他身後，幸存者如潮水般湧來，爭先恐後地伸出手試圖觸碰天神的軀體。

“守護者。”芙蕾雅說，她起身從茶幾上取回了今天的報紙，攤開在眾人面前。

恐懼籠罩哥譚之夜——那報紙頭條用大字標示——罪犯還是義警。

“我們的行事風格大不相同，也並非所有人都被公眾認可，”芙蕾雅的指節敲擊桌面，“而有一樣東西是我們都為之奮鬥，且死不足惜的。”

“愛，善良，美好的事物？”巴裏列舉。

“是正義。”克拉克喃喃地說，他的視線和布魯斯的在空中交匯了。

“那些無法保護自己的，我們將保護他們。”戴安娜說，“那些無法為自己說話的，我們將為他們說話。斯特蘭奇說得對，在保護彼此，保護他人的初衷之外，我們還應當站在邪惡的對立面，用盡一切去戰鬥。”

“正義聯盟，”鋼骨點頭，“我同意。這會讓我們的敵人們知道，無論他們逃多久，正義總會降臨。”

“正義應當是獨立的，世上再沒有比收買正義更可惡的事；正義應當是完全的，而非在中途戛然而止的行徑；正義應當是及時的，因為遲到的正義等同於否定正義。”芙蕾雅背誦道，“希望我作為一個法律人的功課還沒有忘光。”

“布萊克法律詞典，真可愛。”布魯斯向後靠在了椅背上，單手支著下巴，“我們是一群罪犯，卻肖想正義。但我同意你說的話，我們應當不偏不倚，堅持原則。”

“我們必須要快，比所有人都快，”芙蕾雅補充說，“我們必須給敵人以雷霆一擊，不留給他們任何喘息的機會。有些人總說正義只會遲到，但我們要讓所有踐踏正義的人都立刻付出代價。如果有誰想把手指放在地球上，我們就當場削掉他的手指。”

“正如我們英國的一句諺語，”阿爾弗雷德放下托盤，“遲來的正義就不算正義。”

“我跑得很快。”巴裏說。

他們都笑了。

這一天聯盟的所有成員都沒有休息，滿懷對未來的期望。

淩晨時布魯斯打開電腦上現在已經填寫好名字的官網，底圖上的星空正熠熠生輝，在那之前是一張巨幅的成員合照。

超人站在正中，他平視前方，英俊的臉龐上帶著點與年齡不相符的悲天憫人，紅披風在身後飛舞，就像聯盟的戰旗。蝙蝠俠和神奇女俠分立兩側，女俠左手手臂上掛著盾牌與真言套索，右手緊握雅典娜之劍，她擡著頭，輕蔑地註視著世間的不公。與她截然相反，蝙蝠俠微微側身，靜默垂眸，但他站得筆直，寬闊的肩膀好像能抗下全部的質疑。在蝙蝠俠的那一邊依次站著閃電俠和鋼骨，在戴安娜的一側則是單手在身前握拳的綠燈俠和將權杖拄在地上的海王。綠箭俠在前排蹲身彎弓搭箭，而龍女漂浮在他們身後，金色的翅膀全然舒展，籠罩了整個聯盟。

“你選了這張。”芙蕾雅輕輕地摸了摸屏幕上自己的身影。

“我永遠不會忘記在最開始的時候，是你連接了我們。”布魯斯回頭說，停頓片刻，他忽然開了個玩笑，“另外，這對翅膀的光效確實不錯。”

芙蕾雅假裝板起了臉。

“準備好了嗎？”布魯斯帶著點笑意，把鼠標移動到了發送鍵上。

聯盟官網的星空圖上，一顆藍色的行星運行到了最前列，她是宇宙億萬星河中最普通也最特殊的一個。她孕育了堅強美好的種族，她展開胸懷接受無家可歸的浪子，她以傷痕累累的身軀庇佑居住在這裏的每一個人——而她的孩子也將用生命保護自己的家園。

“來吧，”哈爾鬥志滿滿地說，“不管敵人是誰，讓他們瞧瞧我們的厲害。”

所有人都不禁笑了。

布魯斯按下指尖。

鼠標“哢噠”一響。

歷史會永遠記住這天。未來的人們會舉杯遙祝，孩子們會穿上英雄的制服，學生則會咬牙切齒卻滿懷敬意地背誦，蓋因此時此刻，正義聯盟向全世界發出了第一條消息，第一句問候。

“早安，地球。”

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